एक विस्फोट और खोया हुआ प्यार

 

हर दिन सुबह-सुबह मैं भूलभुलैया वाली गलियों से होते हुए ट्यूशन के लिए जाता था। सड़क के ऊपर दाहिने कोने पर, जब भी मैं गुजरूँगा तो एक खिड़की खड़खड़ाहट (तेज आवाज) के साथ खुलेगी। पहले दो महीनों तक, मैंने बस खिड़की खुलने की आवाज़ सुनी और फिर लंबे बालों की छाया और एक चेहरे की झलक देखी। ट्यूशन दिलचस्प होने लगी और मैं उत्साहपूर्वक हर सुबह जल्दी उठता था। पहले तो मैं अपना चेहरा भी ठीक से नहीं धोती थी. अब मैंने ट्यूशन जाने से पहले उचित रूप से सजने-संवरने की दिनचर्या शुरू कर दी। झलकियाँ अब साफ़ देखने में बदल गईं और मुस्कुराहट का आदान-प्रदान नियमित हो गया। आदान-प्रदान कुछ सेकंड तक चलेगा, लेकिन पूरा दिन फ्लैशबैक और विचारों में व्यतीत होगा। रातें मीठे सपने और ढेर सारे सपने लेकर आएंगी, और फिर सुबह की वास्तविकता।

एक दिन, सुबह का दीदार (दृष्टि, झलक) एक इशारे के साथ हुआ, एक उंगली सामने वाले घर की नींव की ओर इशारा कर रही थी जिसमें से एक पत्थर गायब था। मैं उसके पास गया और एक मुड़ा हुआ कागज देखा। मैंने दाएँ और बाएँ चारों ओर देखा, और पत्र को ऐसे 'चुरा' लिया जैसे वह कोई ख़जाना हो। जैसे ही मैंने कोने को पार किया, मैंने अपनी फ़िरन जेब (पारंपरिक कश्मीरी लबादा) तक पहुँचने की कोशिश की, तभी एक दोस्त ने पीछे से आवाज़ दी। मेरा एक सहपाठी जो मेरे साथ ट्यूशन पढ़ता था, मुझे बुला रहा था। मैंने उसे ग़लत समय पर वहाँ उपस्थित होने और मेरे पहले प्रेम पत्र के रहस्य को ख़त्म न करने देने के लिए कोसा।

फिर मैंने उसका इंतजार किया और हम दोनों ट्यूशन सेंटर की ओर चल दिए। वो मुझसे लगातार बात कर रहा था, लेकिन मुझे कुछ सुनाई नहीं दे रहा था. ऐसा लग रहा था जैसे सर्दी की सुबह मेरे लाल गालों से आग निकल रही हो। मैं वहीं अखबार खोलना चाहता था, उसे पढ़ना चाहता था, उसका अभ्यास करना चाहता था और उसे गाना चाहता था। यह मेरे जीवन का पहला प्रेम पत्र था। अफ़सोस! ऐसा नहीं हुआ। ऐसा लग रहा था कि ट्यूशन व्याख्यान अनंत काल तक चला, और जब यह समाप्त हुआ, तो मेरे दोस्तों ने आग्रह किया कि हम अमर स्वीट्स में छोले पूरी खाने जाएँ। मैं ना नहीं कह सका. हमने अमर स्वीट्स में छोले पूरी खाईं। पूरी पार्टी में हास्य और चुटकुले, हँसी और मुस्कुराहट थी, लेकिन मैं बस अपने चेहरे की मांसपेशियों को थोड़ा सा खींचने के लिए मजबूर कर सकता था। मैं बस अपना पहला प्रेम पत्र पढ़ना चाहता था।

प्यार क्यों खो गया ?